Photo: nationalgeographic.com

Singkatan yang digunakan

A2/AD – Anti-access/Area Denial
AAM – Air-to-Air Missile
AWACS – Airborne Warning and Control System
B2/A2 –  Broad-band/All-aspect
BVR – Beyond Visual Range
C2 – Command and Control
DDG-51 – Arleigh Burke-class destroyer
E-2D – Advanced Hawkeye intelligence, surveillance, and reconnaissance (ISR) aircraft
EA-18G Growlers  – Carrier-based electronic warfare aircraft, a specialized version of the two-seat F/A-18F Super Hornet
F/A-18 E/F – Super Hornet tactical fighter
F-35C – Lightning II Joint Strike Fighter (JSF)
GCI – Ground Controlled Intercept
HVA – High Value Assets i.e. AWACS & MRTT
IADS – Integrated Air Defense System
IFF – Identification, Friend or Foe
ISR – Intelligence, Surveillance and Reconnaissance
LoS – Line of Sight
MIDS-JTRS – Multifunctional Information Distribution System Joint Tactical Radio System
MRTT – Multi Role Transport Tanker
NIFC-CA –  Naval Integrated Fire Control-Counter Air
SA – Situational Awareness
SEADS – Suppression of Enemy Air Defense System
TTNT – Tactical Targeting Network Technology
UCLASS – Unmanned Carrier Launched Airborne Surveillance and Strike
USAF – United States Air Force
WVR – Within Visual Range

PERTEMPURAN UDARA ABAD 21

PENDAHULUAN
First Gulf War (Operation Desert Storm) adalah perang melawan Irak oleh koalisi 34 negara dipimpin Amerika Serikat (AS) sebagai tanggapan invasi dan aneksasi Kuwait oleh Irak. Serangan udara koalisi, terutama kekuatan udara AS, dianggap oleh para pakar sebagai benchmark sebuah serangan udara yang berhasil. Namun apakah aset dan taktik serangan udara di First Gulf War masih dapat digunakan di abad ke 21 dengan keberhasilan yang sama? Tulisan ini mencoba menjawabnya.

Kemajuan teknologi sejak First Gulf War tahun 1991, terutama di Rusia dan China, telah menimbulkan pertanyaan apakah taktik yang sama masih dapat digunakan.

Pada First Gulf War, serangan udara AS dan koalisinya menggunakan HVA untuk mengontrol wilayah udara Irak dan menaikkan sortie setiap harinya. Dengan hanya menggunakan 4 AWACS, yang beroperasi secara kontinyu pada 3 lokasi orbit di atas wilayah Saudi Arabia dan 1 di atas wilayah Turki, Amerika Serikat mampu mendeteksi pesawat Irak ketika take-off di tiga perempat pangkalan udara Irak.

AWACS dapat mendeteksi dan menjejak pesawat yang beroperasi pada atau di atas 5000 ft (1700 m) di hampir semua wilayah udara Irak. Hal ini dimungkinkan karena letak geografis Irak yang dikelilingi musuh-musuhnya. Namun apakah taktik yang sama sekarang dapat diterapkan terhadap China misalnya?

FAKTOR GEOGRAFIS – THE TIRANNY OF DISTANCE
Kalau ditanya konflik mana yang paling mungkin terjadi di abad ke 21 ini, maka jawabannya adalah konflik antara AS dan China. Kalau terjadi, maka yang paling mungkin adalah dimulai dengan serangan udara.

Gambar 1

Gambar 1 menunjukkan bahwa warisan dari Desert Storm adalah :
Untuk AS :
– Konsep pertempuran udara telah divalidasi
– Faktor kunci :

• Kekuatan udara sentrik pesawat tempur dari pangkalan yang dekat dan aman
• Pertempuran udara BVR
• Fitur siluman
• Jumlah pesawat yang dibutuhkan cukup besar

Untuk lawan-lawannya :
– Operasi darat dan udara yang efektif menjadi problematik atau tidak mungkin melawan USAF
–  Perlu konsep dan sistem untuk :

• Mengacaukan sortie dan/ atau meniadakan fungsi pangkalan lawan
• Menjawab rudal BVR
• Menjawab fitur siluman
• Superioritas  jumlah pesawat tempur dan persenjataan yang dibawa, serta paling tidak paritas dalam kualitas

Tetapi Rusia, China dan India telah mengembangkan konsep untuk melawan faktor kunci USAF, dengan sistem mereka telah beroperasi. Misalnya IADS mereka telah mempunyai sistem SAM semacam S300/ 400, pesawat tempur seri Flanker dan nantinya pesawat siluman PAK FA, J-31 dan J-20. Pesawat tempur seri Flanker mereka mempunyai aksi radius besar mampu membawa sejumlah besar rudal.

Gambar 2

Gambar 2 menunjukkan bahwa faktor geografis/ jarak menjadi krusial, berbeda dengan kasus Irak, USAF hanya punya 1 pangkalan dalam jarak 500 nm (900 km) dari daratan China, yaitu Kadena, Okinawa. China bisa menon-aktifkan pangkalan ini dengan rudal IRBM + bomblets. Bila ini terjadi, maka tinggal 1 pangkalan di wilayah teritori AS, yaitu Andersen di Guam, yang sangat jauh.

Gambar 3

Gambar 3 menggambarkan ancaman lain ke HVA AS. Sampai ancaman pesawat tempur musuh secara substansial berkurang, operasi pengisian bahan bakar dan orbit HVA bisa terancam oleh pesawat tempur musuh yang menyapu 500-750 nm dari wilayah musuh. Kemampuan kekuatan lawan untuk berkonsentrasi serangan anti-HVA mereka dalam ruang dan waktu membuat melindungi HVA mahal dalam hal jumlah pesawat kawan yang diperlukan, dan kemungkinan seperti serangan mungkin berhasil, setidaknya memaksa HVAS ke titik untuk mundur (retrograde), membuat operasi HVA dalam jangkauan efektif pesawat tempur lawan menjadi tidak menarik lagi. Hal ini terutama berlaku dalam kasus di mana gangguan operasi pengisian bahan bakar udara sangat bisa mengurangi jangkauan efektif pesawat tempur AS.

Semua faktor di atas akan sangat menyulitkan AS dan sekutunya untuk melaksanakan SEADS.

US NAVY BERSIAP UNTUK FUTURE AIR WAR
Ada hal yang menarik, bahwa US Navy telah membuat beberapa asumsi yang kuat tentang pertempuran udara abad ke 21. Ini akan menjadi jauh dari rumah. Ini akan melawan musuh yang canggih dan bersenjata kuat. Ini akan tergantung banyak pada teknologi informasi selain bom atau rudal. Dan itu adalah sebuah pertarungan dimana Angkatan Laut tidak siap. Untuk mengatasi ancaman A2 / AD masa depan, Angkatan Laut sedang merencanakan dan mengembangkan cara baru untuk bertarung di udara yang akan banyak tergantung pada jaringan komunikasi sebanyak pada persenjataan canggih.

Komponen kekuatan udaranya bersandar kepada kapal induk sebagai pangkalan, pesawat tempur siluman F-35C dan F / A-18 E / F Super Hornet pesawat tempur taktis, EA-18G Growler stand-off jamming , pesawat AWACS E2D, pesawat UCAS X-47B, bekerja sama dengan kapal perusak Arleigh Burke kelas (DDG-51) dan kapal selam.

NIFC-CA
Inti dari rencana baru ini adalah konsep yang dikenal sebagai Naval Integrated Fire Control-Counter Air atau NIFC-CA (diucapkan: nif-kah). Prinsip utama di balik NIFC-CA adalah Situational Awareness (SA) dan penentuan sasaran pada jarak yang diperluas secara kooperatif. Setiap unit dalam gugus tugas kapal induk – di udara, di permukaan, atau di bawah air akan termasuk jaringan melalui serangkaian datalink yang ada dan direncanakan sehingga komandan gugus tugas memiliki sejelas mungkin gambaran dari ruang-pertempuran.

Banyak kemampuan yang dibayangkan untuk NIFC-CA sudah ada di armada kapal induk. Namun kemampuan yang ada akan berkembang di awal 2020-an ke dalam jaringan mulus yang akan memungkinkan untuk kesadaran situasional yang jauh lebih baik dan untuk perintah yang jauh lebih presisi dan kontrol atas ratusan mil.

Di luar kesadaran situasional, NIFC-CA memaksa perencana angkatan laut untuk berpikir kreatif tentang kemampuan platform individu dalam wing udara kapal induk atau bahkan kelompok gugus tugas pada umumnya. Di bawah NIFC-CA, jumlah senjata serangan gugus tugas kapal induk harus dipertimbangkan secara agregat.

Misalnya, sasaran yang dilihat ratusan mil jauhnya oleh per satu sensor – seperti F-35C atau pesawat AWACS E-2D Hawkeye – bisa dilibatkan secara kooperatif dengan sejumlah penembak: F-35C, F/A-18 E / F Super Hornet pesawat tempur taktis, atau kendaraan tak berawak masa depan, semua tersedia untuk kelompok gugus tugas kapal induk pada jarak yang luas. Pesawat menyerang bisa bekerja sama dengan kapal perusak Arleigh Burke kelas (DDG-51) dan bahkan kapal selam bekerja sama sebagai sitem yang koheren seluruhnya terhubung melalui data link – dibawah bangunan NIFC-CA.

Dengan data yang dipakai bersama, efektivitas masing-masing komponen dalam NIFC-CA web dapat berbuat lebih banyak dan melihat lebih banyak.

Gambar 4 E2D Hawkeye Gambar 5 EA-18G Growler Gambar 6 Konsep Naval Integrated Fire Control-Counter Air (NIFC-CA) Gambar 7 Komponen Naval Integrated Fire Control-Counter Air (NIFC-CA)

Sensor dan Shooters
Contoh yang dikutip adalah bagaimana sebuah kelompok gugus tugas kapal induk beroperasi di dalam lingkungan anti-akses akan melancarkan serangan jauh ke dalam wilayah musuh yang yang dipertahankan secara kuat.

Di bawah NIFC-CA, wing udara kapal induk akan meluncurkan semua pesawat. Tapi peran siluman F-35C ini akan terbang jauh ke jantung wilayah udara musuh untuk mengumpulkan data ISR. F-35C sendiri akan didukung oleh stand-off jamming dari EA-18G Growler dengan generasi selanjutnya peralatan jamming – dan mungkin kemampuan lain – untuk menurunkan kemampuan frekuensi rendah peringatan dini radar musuh – untuk membantu memfasilitasi penetrasi misi ISR-nya. Berpotensi, di masa depan, pesawat UCLASS dapat digunakan untuk memperluas jangkauan dari F-35C melalui pengisian bahan bakar di udara dan melengkapi kemampuan ISR-nya.

Tapi pada intinya, idenya bagi F-35C akan menggunakan array yang luas dari sensor untuk menemukan dan mengidentifikasi sasaran. Apa yang ada di F-35C dapat memberikan sebuah weapons-quality track yang dapat didorong kembali ke E-2D. E-2D Hawkeye – yang mengkoordinasi aset udara kelompok gugus tugas – akan kemudian mengirim data dari F-35C untuk pesawat serang Super Hornet.

F/A-18E / F yang sarat senjata kemudian akan menembus sejauh mungkin ke zona yang sangat dipertahankan musuh sebelum meluncurkan senjata stand-off mereka dalam upaya terkoordinasi. Dan seperti F-35C, Super Hornet juga bisa mengisi bahan bakar dari UCLASS dalam perjalanan.

Gambar 8 X-47B Unmanned Combat Air System (UCAS) demonstrator Gambar 9 CVN 78 kelas Gerald R. Ford

NIFC-CA akan menghubungkan pesawat dan kapal dengan koneksi data bandwidth tinggi – seperti kemampuan TTNT yang baru-baru ini muncul. Pipa data yang besar akan bekerja dengan koneksi bandwidth yang lebih kecil – seperti standar Link 16 data-link. Informasi dari jaringan NIFC-CA akan diteruskan ke komandan kelompok gugus tugas di kapal induk.

Setelah Super Hornets meluncurkan senjata stand-off mereka, rudal-rudal tersebut dipandu oleh data-stream dari E-2D. Menjelang tahap terakhir dari penerbangan rudal, F-35C akan mengambil-alih bimbingan senjata rudal untuk permainan akhir. Hal ini dapat memberikan lokasi senjata rudal diperbarui dan ke mana harus pergi ke sasaran.

Rise of the Data-Link
Tantangan utama bagi NIFC-CA adalah data-link. Setiap pesawat terhubung ke setiap pesawat lain di wing udara kapal induk melalui E-2D, yang bertindak sebagai titik pusat. E-2D juga terhubung ke kapal induk dan sisa gugus tugas – membuat pesawat ini sebagai aset krusial bagi angkatan laut di masa depan. Secara efektif, dengan NIFC-CA, kelompok gugus tugas kapal induk akan mampu menutupi ratusan mil dari wilayah dengan senjata dan sensor. Angkatan Laut telah bekerja selama setengah dekade terakhir untuk mengembangkan teknologi data-link yang diperlukan untuk melaksanakan rencana ambisius NIFC-CA.

Tetapi dengan perkembangan bentuk gelombang Tactical Targeting Network Technology (TTNT) yang dirancang oleh Rockwell Collins, sebuah platform individu tidak selalu perlu untuk menghasilkan track sendiri. Sekarang dengan TTNT di MIDS-JTRS [multifunctional information distribution system joint tactical radio system], data dapat dipindahkan bolak-balik.

Gelombang TTNT memungkinkan untuk kecepatan data yang sangat tinggi dan memiliki latency yang sangat rendah, sehingga ideal untuk berbagi data dalam jumlah besar pada jarak jauh, seperti yang ditunjukkan selama Percobaan Joint Expeditionary Force pada tahun 2008 di Nellis Air Force Base, Nevada.

Untuk keperluan NIFC-CA, TTNT akan menghubungkan bersama pesawat terbang kelompok gugus tugas kapal induk E-2DS, EA-18Gs, kapal induk sendiri dan akhirnya UCLASS. E-2D akan berbagi bagian tertentu dari data mereka dengan EA-18G Growler, yang juga akan dihubungkan melalui jaringan TTNT atau potensi sebuah varian dari Link-16 data-link.

EA-18G akan menggunakan varian canggih yang disebut Concurrent Multi-Netting-4 (CMN-4), yang pada dasarnya adalah beberapa Link-16 “ditumpuk” di atas satu sama lain. Dengan empat penerima radio, data dapat dipindahkan dengan mudah.

Growler akan saling berkoordinasi menggunakan data link mereka ke tepat menemukan transmisi radar ancaman di darat atau di permukaan laut dengan menggunakan teknik yang disebut time distance of arrival (TDOA). Mereka dapat menemukannya sampai ke sebuah lokasi yang cukup dimana dapat ditempatkan senjata ke lokasi tersebut. Selain itu, Growlers dengan data-link yang dikoordinasikan juga bisa menggunakan teknik yang sama untuk menghilangkan aset peperangan elektronik musuh yang mungkin mencoba untuk menyerang jaringan pertempuran NIFC-CA.

Ketika sensor secara luas disebarluaskan, seperti dua E-2D atau dua Growler, tidak bisa semuanya diganggu (jammed). Jika satu diganggu secara keras, sistem lain di sini bisa melihat, juga bisa melacak pengganggu, bisa melihat dari mana energi berasal dan kemudian menyerang si pengganggu.

Untuk mengeliminasi sasaran setelah diketahui lokasinya – di udara, di darat, atau mengambang di lpermukaan laut – Growler atau E-2D akan menyampaikan melalui Link-16 untuk salah satu dari Super Hornet, yang akan sebenarnya menghancurkan ancaman.

Super Hornet bahkan tidak perlu menyalakan radarnya, mereka hanya menerima data ini. Selain itu, F / A-18E / F bahkan tidak diperlukan mengontrol senjata yang diluncurkan – selain menarik pelatuk. E-2D, EA-18G atau bahkan Hornet lain atau F-35C bisa memandu senjata itu.

Kerentanan Network
Tapi sementara jaringan adalah kekuatan besar dari konsep NIFC-CA, mereka juga merupakan sumber kerentanan. Khususnya, untuk F-35C, yang Angkatan Laut berencana untuk digunakan sebagai platform ISR jarak jauh, masih perlu data-link yang aman dengan low probability of intercept rendah untuk menyampaikan informasi kembali ke armada.

Perlu untuk memiliki kemampuan link yang musuh tidak dapat menemukan dan kemudian tidak bisa mengganggunya. Link selalu menjadi kelemahan, dan perlindungan link adalah salah satu atribut kunci.

Jaringan NIFC-CA akan dibangun dengan redundansi sehingga armada dapat terus beroperasi di bawah serangan elektronik atau cyber. Adalah sangat sulit untuk mengganggu link di area geografis yang luas. Jika Anda akan mengambil mata kita sepenuhnya, Anda [harus] mengambil ruang.

Cina, misalnya, telah menunjukkan kemampuan untuk menghancurkan satelit yang mengorbit, dan memiliki berbagai kemampuan sendiri cyber dan perang elektronik. Menyadari bahwa serangan itu bisa mungkin, Angkatan Laut telah mengembangkan cara untuk mengurangi hilangnya komunikasi berbasis ruang. Upaya mitigasi dibangun ke dalam sistem senjata sehingga dapat membuat jaringan line-of-sight (LoS).

Namun, seperti bagaimanapun menjanjikan bangunan NIFC-CA terdengar, itu adalah upaya yang sangat ambisius dan masih ada potensi kelemahannya. Salah satu masalah utama yang diangkat oleh sejumlah pakar adalah potensi ketergantungan yang berlebihan pada jaringan. Seperti seorang pilot yang sangat berpengalaman menunjukkan, bahkan jika jaringan NIFC-CA cukup besar bahwa seluruh sistem tidak dapat macet pada satu waktu, bukan berarti helai individu web tidak dapat dipotong. Bahkan jika hanya beberapa elemen individual dari jaringan NIFC-CA terganggu, dapat secara serius mempengaruhi distribusi data, katanya.

DISKUSI
Sebagian besar isi diskusi ini adalah pendapat penulis sendiri disarikan dari berbagai sumber. Bagaimana dengan USAF? Belum mempunyai sistem seperti NIFC-CA, dan kekuatan udaranya sekarang masih bertumpu hanya kepada F-22 Raptor, F-35A yang Initial Operating Capability (IOC)-nya masih 1-2 tahun kedepan, dan pesawat gen-4 seperti F-16 dan F-15, serta AWACS. Jadi pada intinya sama dengan zaman Operation Desert Storm kecuali ada tambahan pesawat siluman.

Dari uraian dan argumentasi di atas, mari kita lihat kenyataan dan prospeknya :

• Pesawat UCLASS, meskipun sudah terbang uji coba, masih dipertanyakan apakah sanggup membawa misalnya 4 rudal udara-ke-udara di dalam internal bomb bay-nya, serta sanggup melakukan pengisian bahan bakar di udara. Melihat dimensinya tampaknya terlalu kecil. Artinya masih butuh waktu lama untuk pengembangan lebih lanjut.
• Pesawat F-35C versi untuk kapal induk Initial Operating Capability (IOC)-nya masih 1-2 tahun kedepan.
• Potensi ketergantungan sistem NIFC-CA yang berlebihan pada jaringan adalah titik kelemahannya. Apakah sudah pernah diuji pada lingkungan atau di bawah serangan elektronik atau cyber yang sangat kuat?
• Titik lemah lain adalah ketergantungan yang sangat kepada pesawat E2D dan Growler. Bila salah satu saja dirontokkan oleh rudal anti radar jarak jauh yang sudah dipunyai Rusia dan China, maka sistem NIFC-CA akan rusak.
• AS sampai sekarang tidak mempunyai (dan tampaknya belum punya niat mengembangkan) rudal udara-ke-udara jarak jauh kelas 1.500 pon (750 kg). Sedangkan Rusia (dan China) sudah mengoperasikan rudal sejenis, termasuk rudal anti radiasi “AWACS killer” dan dipastikan ke depan akan mengembangkannya dengan kemampuan yang lebih kuat.
• Menggelikan bahwa US Navy masih percaya kepada F/A-18 E/F Super Hornet untuk masuk jauh ke dalam wilayah musuh. Radius tempurnya cuma 390 nm (722 km).
• Berkaca kepada Operation Desert Storm, Rusia telah mengembangkan sistem ECM berbasis darat dan udara yang tentunya terus dikembangkan.

Kesimpulan
1. US Navy Future Air War, meskipun tampaknya menjanjikan, banyak sekali kelemahannya, dan belum beroperasi.
2. Dalam operasi tempurnya AS mau tidak mau harus melawan faktor jarak (the tiranny of distance).
3. Saat ini dan untuk beberapa tahun ke depan, sistem IADS Rusia dan China, dengan kombinasi seri Flanker + rudal AAM jarak jauh dan SAM S300/ 400, serta sistem ECM berbasis darat dan udara, masih berjaya dan sulit ditaklukkan.

PENUTUP
Keterbatasan tidak memungkinkan untuk pembahasan yang lebih detil. Bagi mereka yang ingin tahu lebih lanjut, dipersilahkan untuk melihatnya di link yang tersedia di Sumber.
Sumber dan kredit gambar/ foto
1. AIR COMBAT, PAST, PRESENT and FUTURE, John Stillion, Scott Perdue, August 2008, http://www.mossekongen.no/downloads/2008_RAND_Pacific_View_Air_Combat_Briefing.pdf
2. INSIDE THE NAVY’S NEXT AIR WAR, http://news.usni.org/2014/01/23/navys-next-air-war
3. TRENDS IN AIR-TO-AIR COMBAT IMPLICATIONS FOR FUTURE AIR SUPERIORITY, John Stillion, http://csbaonline.org/search/?x=9&y=13&q=TRENDS+IN+AIR-TO-AIR+COMBAT+IMPLICATIONS+FOR+FUTURE+AIR+SUPERIORITY
4. Sistem ECM berbasis darat Rusia http://www.ausairpower.net/APA-REB-Systems.html
5. Sistem ECM berbasis udara Rusia http://www.ausairpower.net/APA-Su-35S-Flanker.html

by: Antonov