Setidaknya empat pesawat serang A-10 Thunderbolt terbang rendah diatas kota Charlote yang mengagetkan dan membuat heboh warga kota. Para pejabat Federasi Penerbangan Dunia FAA dan pejabat Pangkalan Angkatan Udara Georgia Moody – markas pilot A-10, menyatakan mereka sedang mencari empat pilot jet A-10 “Warthog”, yang membuat kaget warga kota dan para pekerja kantor di wilayah itu.
“Sebagai penerbang professional, menjaga keselamatan penerbangan adalah sangat serius,” kata Kolonel Thomas Kunkel, Komandan Wing 23. “Seperti pada insiden kali ini kami bekerja sama dengan FAA untuk memastikan kedua peraturan penerbangan sipil dan militer dipenuhi.”
Sebelumnya pengendali lalu lintas udara yang berbasis di Charlotte menyetujui permintaan jet serang untuk terbang di atas stadion Carolina Panther. Para pilot berangkat dari Bandara Internasional Charlotte Douglas sekitar jam 11:30. Para pilot tersebut terbang dalam pelatihan navigasi rutin dari Charlotte ke Moody.
“Berdasarkan peraturan FAA, pesawat yang terbang di atas kota yang padat penduduk diharuskan terbang diatas 300 meter dari hambatan bangunan tertinggi dan dalam radius horizontal 600 meter dari pesawat.” Kata seorang juru bicara FAA, dan butuh waktu seminggu lebih bagi FAA untuk mendapatkan rincian dari penyelidikan, termasuk ketinggian sebenarnya saat pesawat terbang di atas kota.
Salah satu pekerja kantor mengatakan pesawat terbang kasar pada ketinggian sekitar lantai ke-42 dari 48 lantai perkantoran Duke Energy Center yang tingginya sekitar 240 meter.
Juru bicara pihak stadion Panthers Steven Drummond mengatakan tidak ada rencana kegiatan terbang flypass diatas stadion pada musim ini, dan kalaupun ada pesawat yang akan digunakan bukan A-10.
A-10 yang terbang menggelegar diatas kota Charlotte adalah bagian dari skuadron tempur 74 dari Wing 23 yang berbasis di Moody. A-10 memiliki tanda di ekor “FT” yang merupakan singkatan dari “Flying Tiger.”
Dijuluki Warthog, jet serang ini dikenal sebagai A-10 Thunderbolt II yang merupakan pesawat serang dukungan jarak dekat paling andal dan dibedakan dengan dua mesin jet menonjol dengan ekor split. Angkatan Udara telah merencanakan untuk mempensiunkan pesawat, tapi langkah tersebut tertunda melihat keefektifan A-10 dalam melakukan serangan terhadap militan ISIS di Irak dan Suriah.
CharloteObserver
