Angkata Udara Jepang akhirnya menerima jet tempur F-35 Lockheed Martin, yang diserahkan pada 28 November. Serah terima tersebut dilaksanakan di Luke Air Force Base (AFB) Arizona. Jet tempur F-35 memang dibeli pemerintah Jepang untuk menggantikan McDonnell Douglas F-4J (phantom II) yang sudah beroperasi sejak tahun 1970-an.
Jepang telah berkomitmen untuk membeli 28 jet tempur F-35, proyek ini akan dilaksanakan secara bertahap hingga lima tahun ke depan. Nantinya pesawat-pesawat tersebut akan ditempatkan di pangkalan militer Misawa. Sebenarnya jika mengacu kepada kebutuhan, Jepang membutuhkan 42 jet tempur F-35.
Total biaya kesepakatan termasuk pembelian, pemeliharaan, dan perbaikan diperkirakan mencapai USD14 miliar, tetapi angka ini mungkin akan mengalami peningkatan. Dengan empat pesawat yang diproduksi di Fort Worth di Texas, sisanya 38 akan lisensi-dibangun oleh Mitsubishi Heavy Industries di Jepang.
Sumber : janes.com
