Setelah kebangkrutan perusahaan besar galangan kapal yang terletak di bekas pangkalan angkatan laut Amerika Serikat (AS) yang dikenal sebagai Subic Bay, pejabat Filipina dan AS khawatir bahwa sebuah pelabuhan di dekat Laut Cina Selatan yang disengketakan dapat jatuh di bawah kendali Cina.

CNBC melaporkan bahwa para pejabat, termasuk sekretaris pertahanan Filipina, menyatakan keprihatinan mengenai kehadiran Cina di daerah itu, termasuk kehadiran ekonomi, dan ketakutan akan kemungkinan pembelian pelabuhan angkatan laut Subic Bay.

Pelabuhan telah dioperasikan oleh Hanjin Heavy Industries dan Construction Philippines. Perusahaan, unit pembuatan kapal perusahaan Korea Selatan Hanjin Heavy Industries and Construction, menyatakan bangkrut pada Januari setelah gagal bayar atas pinjaman lebih dari $ 400 juta dari bank-bank Filipina, menjadi salah satu default terbesar dalam sejarah Filipina. Perusahaan ini juga memiliki pinjaman $ 900 juta dari bank-bank Korea Selatan yang belum dibayar.

Dua perusahaan Cina telah menyatakan minatnya untuk mengambil alih galangan kapal, tetapi pejabat Filipina telah menentang tindakan ini. Senator Grace Poe telah menyerukan penyelidikan untuk menentukan kebutuhan kerangka hukum dan peraturan untuk kepemilikan asing atas aset nasional strategis di Teluk Subic, menurut media setempat.

Menteri Pertahanan Delfin Lorenzana pada pekan lalu juga mengatakan bahwa ia telah bertemu dengan Presiden Rodrigo Duterte untuk membahas prospek Angkatan Laut Filipina yang memperoleh bisnis pembuatan kapal.

“Angkatan Laut Filipina menyarankan agar Filipina tidak mengambil alih sehingga kita akan memiliki pangkalan angkatan laut di sana? Kemudian kita akan memiliki kemampuan pembuatan kapal,” kata Lorenzana dalam sebuah acara di Asosiasi Koresponden Asing Filipina pekan lalu.

Lorenzana melaporkan bahwa perusahaan-perusahaan dari AS, Australia, Jepang dan Korea Selatan juga telah menyatakan minatnya, yang menyarankan bahwa pemerintah Filipina juga dapat menyewakan saham mayoritas kepada entitas eksternal sambil tetap mempertahankan saham minoritas.

Teluk Subic terletak hanya 100 kilometer barat laut Teluk Manila. Ini merupakan area seukuran Singapura dan dioperasikan oleh angkatan laut Spanyol dan Amerika Serikat hingga awal 1990-an. Sebelum ditutup, daerah itu dianggap sebagai salah satu fasilitas angkatan laut AS terbesar di dunia. Setelah itu, ditransformasikan oleh pemerintah Filipina menjadi zona ekonomi khusus.

Sumber: Sputnik News