JakartaGreater.com – Jenis amunisi yang sesungguhnya telah digunakan oleh para pejuang Angkatan Udara India dan Pakistan dalam bentrokan di akhir Februari 2019 masih belum dikonfirmasi, namun penggunaan misil udara-ke-udara jarak jauh tetap berpeluang besar, seperti dilansir dari laman Military Watch Magazine.
Akses ke rudal udara-ke-udara jarak jauh modern merupakan kunci bagi Angkatan Udara modern untuk mendapatkan keunggulan superioritas udara, tidak terkecuali oleh kedua belah pihak seperti India-Pakistan.
Pengembangan rudal udara-ke-udara jarak jauh datang bersamaan dengan modernisasi teknologi sensor yang memungkinkan pesawat tak hanya untuk mendeteksi target, tetapi juga untuk melibatkan mereka, pada jarak yang lebih jauh dari sebelumnya.
Karena teknologi radar semakin mutakhir, semakin banyak amunisi udara ke udara yang semakin canggih telah dikembangkan untuk memperluas jangkauan keterlibatan para pejuang agar sesuai dengan jangkauan pelacakan mereka.
Pada saat ini telah mengambil jangkauan tembak hingga lebih dari 100 km di beberapa kelas pejuang menengah dan ringan dan dalam hal pejuang kelas berat dan pencegat kelas atas, jarak pertunangan ini bahkan dapat meluas hingga beberapa ratus kilometer.
Yang penting tentang Angkatan Udara India adalah bahwa semua jet tempur yang ada di inventarisnya mampu mengerahkan rudal udara-ke-udara jarak jauh kelas atas. Bahkan MiG-21 Bison mampu mengerahkan rudal R-77 (hingga 110km) dan rudal R-27 (hingga 130km), karena mereka adalah varian pejuang yang dimodernisasi luas, yang dirancang untuk saling berhadapan dengan elit dari armada generasi keempat Angkatan Udara AS seperti F-16.
Varian yang tepat dari rudal R-27 yang digunakan oleh Angkatan Udara India masih belum diketahui – tetapi varian ER (130km), ET (120km), EP (130km) dan EA (130km) semuanya memiliki rentang keterlibatan lebih dari 100 km – menjadikannya sebagai rudal jarak jauh terpanjang dalam inventaris India.
Rudal-rudal ini, bersama dengan rudal R-77, saat ini dikerahkan oleh MiG-21, MiG-29 dan Su-30MKI di Angkatan Udara India – dengan pejuang asli Tejas yang juga mengerahkan rudal R-77 tersebut.
Rafale dan Mirage 2000 dari Angkatan Udara India saat ini tidak memiliki amunisi jarak jauh tingkat lanjut dengan rentang yang sebanding dengan varian R-77 dan varian R-27, alih-alih itu hanya menggunakan rudal MICA buatan Prancis dengan jangkauan 80 km.
Selain varian latih MiG-23 yang tersisa dalam layanan, Mirage 2000 masih diragukan bisa dilengkapi dengan rudal BVR dalam inventaris India saat ini. Rafale memiliki kemampuan upgrade rudal udara-ke-udara jarak jauh secara substansial menggunakan rudal Meteor, dengan jangkauan beberapa ratus kilometer yang memanfaatkan sepenuhnya radar AESA yang kuat dari pesawat, namun apakah amunisi yang sensitif secara teknologi ini akan dijual ke India, termasuk spesifikasi kinerja varian ekspor masih harus dilihat lagi.
Untuk melengkapi kemampuan BVR selain amunisi Rusia, Angkatan Udara India telah menugaskan rudal udara-ke-udara jarak jauh Astra yang dikembangkan oleh Organisasi Penelitian dan Pengembangan Pertahanan (DRDO).
Rudal asli, yang dikembangkan dengan bantuan Rusia ini memanfaatkan panduan inersia di mid-course dan fase terminal menggunakan homing radar aktif. Ini mampu melibatkan target pada jarak hingga 105 km, dan saat ini dalam layanan terbatas yang digunakan oleh pejuang superioritas udara Su-30MKI elit negara itu.
Astra juga akan diintegrasikan ke dalam Mirage 2000, memberikan dorongan yang sangat dibutuhkan untuk memenuhi kebutuhan rudal BVR – serta pejuang medium MiG-29.
Apakah rudal ini dapat dikembangkan menjadi platform yang mampu menyamai R-77 dan R-27 masih harus dilihat kembali, akan tetapi banyak teknologi dari amunisi canggih itu ditransfer ke India oleh Rusia untuk mendukung pengembangan Astra.
Rudal udara-ke-udara jarak jauh high-end high lain yang dapat diharapkan oleh Angkatan Udara India dalam waktu dekat adalah K-77 – dengan jangkauan 193 km. Rudal tersebut kemungkinan akan menjadi yang paling mampu dalam inventaris India, dan dirancang untuk pesawat tempur superioritas udara generasi kelima Su-57 – akuisisi yang pada saat ini sedang dinegosiasikan.
Rudal itu juga kompatibel dengan MiG-35 – pesaing utama dalam kompetisi pejuang kelas medium India yang analis banyak berspekulasi akan keluar sebagai pemenang. Sensor kuat dari Su-30MKI juga dapat melihatnya bekerja dengan baik jika dimodifikasi untuk dapat menggunakan rudal K-77.
Salah satu fitur K-77 yang paling menonjol adalah sistem radar canggih dihidung misilnya, antena array bertahap (APAA), yang mampu menolak kemampuan pejuang musuh untuk dapat menghindarinya dengan mengatasi “bidang pandang” radar dari rudal – Kelemahan yang sudah berlangsung lama dari semua rudal udara-ke-udara jarak jauh lainnya yang membatasi tingkat keberhasilan pada jarak ekstrim terhadap pesawat super manuver.
Ini akan menjadikan rudal K-77 sebagai salah satu rudal dengan kemampuan “no escape range” terjauh dari semua rudal udara-ke-udara di dunia – dan akan memberi Angkatan Udara India keuntungan besar dibandingkan armada tempur baik China atau Pakistan yang saat ini kekurangan teknologi yang sebanding.
