114 insinyur dari perusahaan penerbangan PT Dirgantara Indonesia (PTDI) tetap terlibat dalam proyek untuk mengembangkan pesawat tempur generasi lima Korea eXperimental (KF-X) dengan Korea Selatan, lansir Defense24.
Obligasi yang menghubungkan PTDI dan Korea Aerospace Industries (KAI) adalah salah satu topik pembicaraan selama ADEX 2019 (Seoul International Aerospace and Depence Expposition). Ditekankan bahwa hubungan antara Korea dan Indonesia tetap kuat, bahkan meski Seoul dan Jakarta belum mencapai kesepakatan penuh mengenai kontribusi Indonesia terhadap program tersebut nantinya.
Sejauh ini, hanya diketahui bahwa karyawan yang didelegasikan untuk bekerja pada KF-X atas nama PTDI bekerja tidak hanya pada desain pesawat, tetapi juga pada rekayasa proses produksi. Perusahaan Indonesia berharap bahwa keterlibatan para insinyur dalam program ini akan berkontribusi pada pengembangan jangka panjang perusahaan dan memperkuat kemampuannya untuk menerapkan kompetensi yang diperoleh saat bekerja pada platformnya sendiri.
Perwakilan PTDI dan KAI tidak secara langsung mengomentari pembicaraan di tingkat pemerintah yang seharusnya memungkinkan untuk mencapai konsensus setelah pihak berwenang di Jakarta pada Oktober 2018 memutuskan karena kesulitan anggaran, Indonesia ingin menegosiasikan kembali pengaturan pembiayaan yang disepakati pada 2015 mengenai partisipasinya dalam anggaran program KF-X.
Awalnya diharapkan negosiasi ulang akan selesai dalam satu tahun, tetapi akan berlanjut hingga hari ini. Meskipun ada kontroversi yang terus-menerus terkait dengan komitmen keuangan negara terhadap program KF-X, Indonesia tetap memiliki keinginan untuk berpartisipasi di dalamnya dan bermaksud untuk menghormati komitmennya untuk menutupi 20% dari total biaya pengembangan pesawat, yang diperkirakan sekitar US$ 8 miliar. Struktur saham adalah untuk berubah. Ini setara dengan kontribusi yang akan diberikan KAI dan Pemerintah Korea Selatan akan membayar sisanya.
KF-X adalah program yang dijalankan oleh Korea Aerospace Industries, yang bertujuan untuk memperoleh pesawat tempur untuk mendukung pesawat F-35 yang dibeli oleh Korea Selatan dan mengganti pesawat KF-16.
Lockheed Martin juga ikut ambil bagian dalam pekerjaan dengan menyediakan pengetahuan dan beberapa teknologi yang diperlukan untuk pekerjaan konseptual dan desain pada mesin. Namun, masalahnya adalah transfer radar AESA yang digunakan dalam F-35, yang merupakan salah satu syarat untuk akuisisi pesawat siluman Amerika oleh Korea Selatan.
Menurut Korea Times, pemerintah AS telah memblokir transfer elemen ini. Dalam situasi ini, KF-X akan dilengkapi dengan radar AESA yang sepenuhnya dibangun di Korea Selatan. Saat ini, program pembangunan radar untuk KF-X sudah “sangat maju” dan radar itu sendiri siap di lebih dari 85%, dan tes praktisnya akan dimulai tahun depan.
KF-X akan menjadi pesawat tempur bermesin ganda, yang masuk dalam kelompok “generasi 4+” yang akan terus dikembangkan hingga akan menjadi pesawat tempur generasi ke-5.
Prototipe akan dibangun pada April 2021, sedangkan seri pertama dari pesawat tempur akan diterima Angkatan Udara Korea Selatan pada tahun 2026. Namun, para ahli menekankan bahwa perkiraan periode percobaan yang hanya empat tahun untuk prototipe sebuah pesawat tempur adalah terlalu ambisius, karena biasanya pabrikan dirgantara Barat memutuhkan waktu antara 5-8 tahun.
