JakartaGreater – India bergerak maju untuk membeli 21 jet tempur MiG-29 dan 12 Sukhoi-30MKI dari Rusia, bersama dengan peningkatan armada mereka yang ada, setelah Komite Kabinet untuk Keamanan menyetujui produksi 83 jet Tejas India, pada pekan lalu.

Sebagai permulaan, RFP (permintaan proposal) untuk 21 pesawat tempur MiG-29 akan segera diberikan ke Rosoboronexport Rusia, kata sumber pertahanan pada hari Minggu, 17/1/2021, dirilis timesofindia.

Akuisisi MiG-29 ini dengan “harga yang relatif lebih rendah” akan menambah 59 jet serupa yang sudah ada di IAF. Sebanyak 12 Sukhoi-30MKI, pada gilirannya, akan menambah 272 jet serupa yang sudah dikontrak dari Rusia seharga sekitar $ 15 miliar, dengan sebagian besar dari mereka dilisensikan diproduksi oleh Hindustan Aeronautics.

IAF sejauh ini telah memiliki 268 dari 272 Sukhoi original, dengan setidaknya sembilan di antaranya hilang dalam kecelakaan selama bertahun-tahun.

Bersama dengan 83 Tejas baru, yang akan dilantik dalam jangka waktu Januari 2024-Desember 2028, tambahan MiG-29 dan Sukhoi dimaksudkan untuk membendung terjun bebasnya jumlah skuadron tempur IAF.
.
Dengan penghapusan bertahap dari MiG-21, MiG-23 dan MiG-27 yang sudah usang, kekuatannya turun menjadi hanya sekitar 30 skuadron (masing-masing memiliki 16-18 jet) ketika setidaknya 42 diperlukan untuk mengatasi ancaman “kolusif” dari China dan Pakistan. Empat skuadron “Bisons” MiG-21 yang tersisa juga dijadwalkan untuk pensiun pada tahun 2024.

Kementerian pertahanan India pada Juli tahun lalu memberikan persetujuan awal untuk akuisisi 21 MiG-29 dengan avionik terbaru dan rangkaian peperangan elektronik, dan peningkatan lebih lanjut dari 59 jet yang ada untuk “memastikan kesamaan di seluruh armada”, dengan biaya Rs 7.418 crore.

India juga melakukan modifikasi 42 pesawat tempur Sukhoi agar dapat membawa rudal balistik supersonik BrahMos.