Pesawat F-16 Block 70 Lockheed Martin sukses dengan penerbangan pertamanya di Greenville, Carolina Selatan, Amerika Serikat.
Penerbangan pagi hari pesawat tempur twin-seat tanggal 24 Januari 2023 ini, bersama pilot uji Lockheed Martin Dwayne “Pro” Opella dan Monessa “Siren” Balzhiser.
Adapun total waktu penerbangan kira-kira 50 menit dan termasuk pemeriksaan kelaikan udara, seperti pemeriksaan mesin, kontrol penerbangan dan sistem bahan bakar, serta penanganan dasar pesawat.
“Pencapaian ini menunjukkan komitmen Lockheed Martin untuk memajukan program ini dan memberikan pesawat yang sangat handal. Jet tempur ini berkemampuan pertahanan Abad ke-21 yang canggih. Cocok untuk para pejuang perang.” ungkap Wakil Presiden, Integrated Fighter Group, Lockheed Martin, yang mencakup program F-16.
Negara Pemesan F-16 Block 70
F-16 Block 70 ini adalah yang pertama dari 16 jet yang akan dikirim ke Bahrain. Angkatan Udara Kerajaan Bahrain akan menerima gelombang pertama dari empat pesawat F-16 Block 70 pada paruh pertama tahun 2024, menyusul penundaan terkait COVID-19.
Baca juga: Pesawat Tempur F-15EX Kini Bawa 12 Rudal Udara ke Udara
Enam negara telah memilih pesawat Blok 70/72, ungkap laman Lockheed Martin, 24/1/2023.
Tahun lalu, Jordania menandatangani Letter of Offer and Acceptance (LOA) untuk delapan jet. Dan minggu lalu, Jordania juga menandatangani LOA kedua untuk empat jet lagi. Oleh karena itu jumlah total pesawat yang akan diproduksi di Greenville menjadi 128 unit.
Jordania telah memberikan kontrak kepada Lockheed Martin untuk memulai rencana jangka panjangnya.
Selain itu, Bulgaria juga telah menandatangani LOA untuk tambahan delapan jet untuk armadanya. Setelah ini selesai, tumpukan yang tertunda akan naik menjadi 148 unit F-16 Block 70.
“Lockheed Martin berkomitmen penuh untuk memberikan platform berkualitas untuk misi penting pelanggan. Saya sangat bangga dengan tim kami yang berbakat di Greenville,” kata Danya Trent, Wakil Presiden F-16 dan Pimpinan di Greenville.
“Ini adalah puncak dari pengembangan signifikan, desain, rekayasa digital, rantai pasokan, dan kemajuan lini produksi ke platform yang sudah terbukti. F-16 Block 70 akan terus memberikan layanan puluhan tahun untuk mendukung keamanan nasional pelanggan”, ungkap Danya Trent.
